Intervju med solistdansare Madeline Lobjois

Född och uppväxt i den franska och romantiska huvudstaden har solistdansare Madeline Lobjois även rötter som sträcker sig ända tillbaka till Den förbjudna staden. Sedan hon 2007 började i Shen Yun har hon framfört traditionell kinesisk kultur till besökare runt om i världen. Hur kunde denna union mellan öst och väst bli till?

Fråga: Du föddes i Paris och har valt en karriär inom klassisk kinesisk dans. Hur blev du intresserad av kinesisk dans? 

Madeline Lobjois: Min far är fransman och min mor är kinesiska, så jag växte upp i en miljö där dessa två kulturer kolliderade. När jag är bland kineser tror de att jag är fransman, men när jag är med mina franska vänner säger de att jag är kinesiska.

Jag har varit i Kina tre gånger och har alltid känt en djup längtan efter kinesisk kultur. Som halvkinesiska har jag känt att den kinesiska kulturen alltid funnits djupt inom mig, jag behövde bara plocka fram den.

När jag såg Shen Yuns föreställning i Frankrike, för första gången, blev jag fängslad av dansarnas skönhet. När jag fick reda på att gruppens uppdrag är att återuppliva 5000 år av traditionell kinesisk kultur, så kände jag att detta är något som jag bara måste vara en del av.

F: Hur ser en dansares liv ut?

ML: Många skulle säga att dans är ett hårt arbete, men jag känner inte riktigt så. Jag gillar att dansa, och jag har aldrig tänkt på det som något betungande.

Mina lärare säger att jag är väldigt koordinerad och kan lära mig nya tekniker mycket snabbt.

Uppväxt i Frankrike, så var idrott en stor del av av vår utbildning, och jag gillar att vara aktiv.

F: Blir det inte tröttsamt med allt resande?

ML: Ibland, men ett av våra största privilegier är att komma runt världen för att möta nya och gamla vänner. Jag har även fått möjligheten att framträda i min hemstad Paris – där min far och farfar kom för att se showen. De var verkligen stolta över mig och har nu en djupare uppskattning för vad jag gör.

F: I underhållningsbranschen finns det ofta mycket konkurrens mellan artister som försöker ta en ledande roll. Har du den erfarenheten?

ML: Shen Yun är helt annorlunda. Jag känner inte någon press från andra, alla strävar efter att arbeta tillsammans. Vi hjälper och uppmuntrar verkligen varandra. Varje dans är minutiöst arrangerad med målet att ha en optimal övergripande effekt för publiken.

Varje roll är lika viktig och det mest avgörande är synkroniseringen. Under repetitionerna betonar vi samhörighet i en dans. Även om detta är tidskrävande är processen avgörande. Varje detalj granskas och efter otaliga timmar av träning blir vi så bekanta med musiken och varje persons position, så jag kan tala om andra dansares position i förhållande till mig, med ögonen slutna.

F: Vad var det svåraste med att lära sig klassisk kinesisk dans?

ML: Jag skulle vilja säga att det är att bemästra alla de olika rörelserna inom de olika grenarna av kinesisk dans. Jag tror att det mest unika med kinesisk dans är hur många stilar den har. Varje stil har många grenar, vilket gör klassisk kinesisk dans till ett av de mest rika och omfattande danssystemen i världen.

Så för att vara en klassisk kinesisk dansare måste du skaffa ett brett utbud av rörelser och tekniker. Låt oss säga, om du är bra på hopp men du är inte bra på att göra luftburna volter, då är du inte en riktigt komplett dansare.

Att bemästra en teknik går utöver att bara slutföra rörelsen – du måste verkligen kunna kontrollera rörelsen från början till slut. Till exempel, säg att du gör en split i luften (spagathopp på svenska). Du måste få din split till 180 grader, fötterna måste vara i exakt rätt position och du måste ha bra ”stillatid” i luften. Varje aspekt är viktig för att det verkligen ska vara en dansrörelse.

F: Vad arbetar du med nu?

ML: Förutom att förbereda vårt nya program för 2013 så planerar jag att delta i New Tang Dynasty Televisions femte International Classical Chinese Dance Competition. Efter att jag kom tillbaka från tidigare tävlingar sade många att jag hade blivit mycket bättre och jag fann att så var fallet. Medan jag förbereder mig för tävlingen går jag igenom alla de tekniker jag kan, minst tre gånger om dagen. Denna träning ökar styrkan och uthålligheten.

F: Du var med i tävlingen under 2009 och 2010 och tog silver båda gångerna. Vad fick du med dig för erfarenheter?

ML: När vi uppträder med Shen Yun gör vi mestadels gruppdanser, sällan finns det några solonummer. Tävlingen kräver dock en solodans och du behöver täcka hela scenen själv. Våra framföranden måste ha förmågan att beröra varje person i publiken.

Genom dessa tävlingar blev jag mycket mer bekväm och säker på att uttrycka inre tankar och känslor – genom att utöka mina rörelser.

F: Hur har du förändrats personligen sedan du kom till Shen Yun?

ML: Min största förtjänst sedan jag kom till Shen Yun skulle jag säga är att hjärtat och sinnet har förändrats. Och förstås – efter att jag började dansa så har hela min figur förbättrats! Eftersom klassisk kinesisk dans är så rotad i en femtusenårig historia av gudomligt inspirerad kultur så hjälper dansträningen samtidigt att odla min inre skönhet och att förfina temperamentet.

Till exempel, dansen med de långa, silkeslena vattenärmarna uttrycker ett ideal av en kinesisk kvinnas grace och elegans. Min uppfattning är att forntida kinesiska kvinnors skönhet var ganska subtil, deras attraktionskraft var återhållsam och mild. Så efter att jag började i Shen Yun blev jag också medveten om att vara mer förfinad och värdesätter en inre skönhet i vardagen. Om en person bara ser vacker ut till det yttre, men inte har den inre skönheten, så syns det. Det kan även ses på scenen. En dansares distinkta hållning och skepnad kan ses även när du bara står still. Varje blick eller rörelse kan avslöja ens inre tankar och känslor.