Upptäck kinesiska instrument: Den forntida tvåsträngade erhun

Att kombinera kinesiska instrument med en västerländsk orkester är en av de mest unika komponenterna i Shen Yuns musik. Men vad är då dessa forntida musikinstrument som frambringar detta distinkta men ändå välbekanta ljud? Låt oss undersöka saken.

***

Dess slanka kropp vilar på virtuosens knä. Hennes högra hand för en bambustråke vilken är permanent fästad mellan dess två strängar. Hennes vänstra hand dansar längs en hals av ädelträ och glider fram och tillbaka över osynliga mellanrum.

Detta är erhu (“arhu”), ett av Kinas viktigaste instrument. Den har en historia på över 4 000 år och den var en väsentlig del i folkliga föreställningar, operor och kejserliga banketter genom dynastierna.

Erhun spelas vertikalt och spetsen på halsen pekar mot himlen. Dess kropp är vanligen tillverkad av rött sandelträ eller redwoodträ. Dess stråke är spänd med hästtagel och överdelen av dess ljudlåda är tillverkad av pytonormskinn.

Trots sin enkla konstruktion är erhun utomordentligt uttrycksfull. Den har inte några tvärband eller någon greppbräda vilket möjliggör en fri samling av vibratos och drag samt en enorm tonal flexibilitet.

I händerna på en mästare omvandlas erhun till en förmedlare av glädje, sorg, välbehag eller ömhet. Det har sagts att erhun är det instrument som mest liknar den mänskliga rösten.

Den som hör en erhu för första gången finner sig vara överraskande hänförd av dess säregna sound och berörande toner.

Den är ett altinstrument med ett mellanhögt tonomfång som ger både fina och melodiska toner. I sitt lägre tonomfång är erhun särskilt dyster. Det är på grund av denna kvalitet som kineserna har valt den för att förmedla den stora prakten av sin historia och djupet av sina känslor.