Det inspirerande slaget vid Röda klipporna

Längs Yangtzefloden, sydväst om staden Wuhan, finns det några gamla klippor vända mot vattnet där orden ”Röda klipporna” (赤壁 chì bì) ristats in. Medan de kinesiska tecknen i sig lär vara tusen år gamla är slaget de hedrar mycket äldre än så.

Innan fallet av Handynastin (206 f.Kr-220 e.Kr) samlades här arméer av mytiska proportioner. Kinas en gång mäktiga imperium sönderföll och ersattes av krigande kungariken. Den listige militärledaren Cao Cao ledde en styrka på hundratusentals män, men det var den svagare parten Sun Quan och hans allierade Liu Bei som vann den avgörande striden. Även om deras seger inte avgjorde kriget, skapade de en stabil maktbalans mellan de stora aktörerna under de Tre kungadömenas period, så Cao Cao kunde aldrig återfå sin unika maktdominans.

Handynastins fall och övergången till de Tre kungadömenas period innebar ett tillfälligt stopp för enandet av Kina. Det hade också kunnat innebära slutet på det kinesiska imperiet om det inte hade varit för det faktum att alla dessa strider, på sätt och vis, var strider för att bevara tanken om Kina som ”Mittens rike.”

När vi idag talar om Kinas 5 000 år handlar det inte så mycket om statens kontinuitet eller ett maktcentrum, utan mer om den fortsatta existensen av kultur, seder och ideal.

I den klassiska kinesiska fiktionsromanen Romansen om de tre kungadömena har slaget vid Röda klipporna fångat det kinesiska folket fantasi generation efter generation. Den förknippas inte bara med stor tragedi, utan också med krigslist, tapperhet och den kinesiska patriotismens ideal.

I Shen Yuns 2017-års klassiska kinesiska dans Röda klipporna får vi se glimtar av detta viktiga slag genom en soldats ögon. Denna soldat är inte en forntida krigare, utan en från 1930-talet. En general från Chiang Kai-sheks nationalistiska Kuomintangstyrkor, har skiljts från sina trupper och snubblar över inristningen på ”Röda klipporna” längs Yangtzefloden. Trött, sårad och ensam vilar han mot flodbanken och drömmar sig in i den heta striden som ägde rum cirka 1 700 år tidigare. När han ser de legendariska scenerna träda fram, känner han sig föryngrad av modet hos forntidens modiga krigare. När han vaknar upp beslutar han att hans uppfattning om Kina, uppfattning som förenar honom med hans förfäder som stod just på denna plats, är värt att kämpa för.