Specialartikel: Dirigent Ying Chen

Tidskriften Magnifissance Magazine är Frankrikes och Kanadas ledande tvåspråkiga, lyxiga livsstilsmagasin på kinesiska och engelska, med syfte att överbrygga öst och väst genom en gemensam uppskattning av den skönhet och elegans som har sina rötter i båda traditionerna.

Dirigent Ying Chen har varit med i Shen Yun sedan starten för 16 år sedan. I den här intervjun med Magnifissance Magazine talar hon om hur musik gör mycket mer än att bara underhålla - den har också förmågan att läka och inspirera.

Från Magnifissance: Bakom Shen Yun Orchestras unika musik - en intervju med den hyllade dirigenten Ying Chen

Öst möter väst

Shen Yun är välkänt för sitt återupplivande av klassisk kinesisk dans, vilket naturligtvis kräver kinesisk musik som ackompanjemang. Detta skapar dock en utmaning. "Om vi skulle använda enbart kinesiska instrument skulle vi sakna viktiga element som harmoni, ackord och kontrapunkt", säger Chen.

”Generellt sett är de flesta musikaliska verk från det forna Kina monofoniska - det finns bara en melodisk linje utan harmonier eller andra melodier i kontrapunkt.”

Shen Yuns musiker har lyckats övervinna dessa hinder genom att kombinera den västerländska orkesterns precision och storslagenhet med de fascinerande uttrycken från några få utvalda kinesiska instrument, framför allt den finstämda pipan (kinesisk luta) och den 4 000 år gamla erhun (ett tvåsträngat instrument som spelas med stråke).

Resultatet blir en rikare och djupare upplevelse för lyssnaren.

En grundläggande utmaning uppstår när ensembler kombinerar kinesiska och västerländska instrument, vilket innebär att artisterna måste blanda klangfärgerna och perfekt matcha intonationen hos instrument från två olika musikaliska traditioner.

Musikerna behöver ha ett utmärkt öra, liksom förmågan att producera en mängd olika klangfärger för att skapa en harmonisk musikupplevelse. För att övervinna detta hinder krävs också en gruppinsats.

"Att skapa den vackra blandningen av dessa traditioner är naturligtvis inte bara en fråga för de enskilda musikerna", säger Chen. Det börjar med en exceptionell vision och kompositionen av styckena. Det hänger också ihop med repetitionsprocessen. Att ha fantasi och kreativitet hjälper säkert också."

Bakom musiken

Shen Yun Orchestras musik imponerar på publiken, inte bara genom skönheten i framförandet, utan också genom dess upplyftande andliga kvaliteter. En publikmedlem sade nyligen i en intervju: "Shen Yun är verkligen en livets gåva. Den berör en djupt i själen. Oavsett hur du känner dig idag kommer du att bli upplyft.  Det är helt underbart."

Detta är den sort av feedback som orkestern regelbundet får.

"Jag tror att det har mycket att göra med de budskap och värderingar vi förmedlar", säger Chen. "Jag tror att vi lyfter fram det bästa av den mänskliga andan och ibland tar med folk till en värld där himmel och jord flätas samman."

"I Shen Yun strävar vi efter något som vi kallar 'chun shan, chun mei', vilket betyder 'ren vänlighet och ren skönhet'. Detta är något som våra artister strävar efter på ett personligt plan såväl som i våra föreställningar. Jag tror att detta är en viktig anledning till att publiken känner sig så upplyft och inspirerad av Shen Yun."

"Utan ande, känslor och de andra idéer som kommuniceras, är musikaliska toner tomma och meningslösa. Ande och mening ger musiken liv och själ", säger Chen.

Helande musik

I det forna Kina var orden för musik och medicin homofoner. Människor trodde att bra musik hade en sann helande kraft. Modern medicinsk forskning har också visat att lyssnandet på klassisk musik kan förbättra minnet, lindra smärta och bidra till kroppens läkningsprocess.

Detta innebär att musik är mer än underhållning. Även utan ord kan den förmedla känslor och betydelser som går bortom det vanliga mänskliga tänkandet.

Med en sådan komplexitet kan det tyckas skrämmande att förstå de invecklade detaljerna i Shen Yuns utsökta musik. Men enligt Chen är det bästa sättet att uppleva en musikalisk föreställning att bara "öppna upp sitt hjärta och sinne, känna vad musiken säger och låta den berika ditt liv!".