Norrut till vintern

Under normala omständigheter packar jag lätt. Jag ogillar att släpa en utbuktad resväska runt om i världen, och en duffelväska är allt jag har lust att ta hand om eller är i stånd att axla. Jag ryser vid tanken på att jag någonsin skulle behöva släpa bagage som väger halva min vikt upp i smala trappor, klädd i vår enhetliga kostymkjol och klackskor. Som sådan är det bara oumbärliga klädesplagg som kommer med på min packningslista.

Men när jag hörde att vårt kompani skulle täcka hela Kanada i år, var jag tvungen att göra ett undantag. Mina vänner från Shen Yun Touring Company, som uppträdde i dessa städer förra vintern, berättade för mig historier om kyla ända in i märgen. Jag har aldrig upplevt en sådan köld i mitt liv! Man kommer inte att överleva utan vår tjockaste Haglöfskappa! Vi var tvungna att skicka efter våra stövlar!

Jag försökte ignorera det faktum att även fåglarna hade flugit söderut för vintern, men vi skulle dra ut på ett korståg för att möta frosten. Om ni känner någon dansare personligen förstår ni förmodligen att vi inte gillar att bli kalla. När vi bytte våra tidiga julpresenter i år (även känt som Hemlig tomte före turnén), tror jag inte att jag någonsin har sett så många oöppnade presenter för att skydda mot kylan på en gång. Och efter att ha uthärdat veckor med minusgrader på New Yorks höjder ville jag inte ha mer. Således kom packningsdagen - jag slog på stort.

Kappa för arktiskt klimat

Skidbyxor

Handskar (tjockast av fem par ... två var gåvor från andra kompanimedlemmar)

Vintermössa

Pälsfodrad halsduk

Tjocka långa strumpor för hotellet

Termosockor med värmehållare för bussturer

Värmeisolerande underställ (tröjor och leggings)

Halvfotsbenvärmare för teatern

Tröja i 100 % ull

Packbar dunjacka

Uppvärmningsbyxor

Stort paket med handfickvärmare

Laddningsbar fickvärmare

Jag ansåg mig nu vara beredd på det oförsonliga subarktiska klimatet. Och inte utan lite stolthet ringde jag min mamma för att berätta det för henne. Min Boston-vinterhärdade mamma föreslog starkt att jag skulle köpa några fårskinnstrumpor. Fårskinnstrumpor? Existerar sådana ens eller var det ett tecken på hennes omtanke som mor? Jag bestämde mig för att jag troligen kunde klara mig utan.

På juldagen passerade Shen Yun World Company den amerikanska gränsen och anlände till vårt första stopp, Ottawa. Nästa dag, annandag jul, hade vi vår första föreställning.

För mig är säsongens första föreställning alltid riktigt spännande med ett stänk av nervositet. Jag vet inte om publiken visste att det var vår första föreställning, men deras entusiasm var verkligen uppmuntrande. (Tydligen fanns det till och med en publikmedlem som hade närvarat vid cirka 30 föreställningar under de nio gånger som Shen Yun har uppträtt i Ottawa). Sammanfattningsvis kände vi oss verkligen välkomna.

Och vet ni vad? Det är faktiskt inte så kallt. Efter att ha uppträtt i Ottawa, Hamilton och Montreal har jag ännu inte använt de flesta av mina värmande grejer. Det var bara nyårsafton som var särskilt stormig och fem minuters promenad tillbaka till hotellet blev lite svår. Men totalt sett har östra Kanada varit varmare än december i New York. Och till skillnad från hemmavid har vi knappt haft snö.

Kanske inte bara publiken utan också vädret glädjer sig åt att ha oss här?

Trots alla berättelser om att vidta försiktighetsåtgärder och förberedelser i övermåtta insåg jag att vi inte har skickats till tundran. Så utan förväntade svårigheter som hypotermi, snöblindhet, frostskada - bara skämt, mer som kalla muskler och svåra trafikförhållanden - är jag fylld med ännu mer beslutsamhet att ge mitt bästa för publiken.

På tal om beslutsamhet har vi varit så upptagna med föreställningen att jag inte har skrivit ner mina nyårslöften än. Jag börjar min lista med: Lägg hela mitt hjärta i varje föreställning 2020!