Stängda dörrar och en tom teater

6 maj Seoul, Sydkorea - Ganska kyligt utanför, men det är okej, eftersom vi till sist uppträder i Seouls berömda KBS-teater! Dansklass klar; soundcheck klart; alla grupper är redo att börja. Det närmar sig klockan 19:00 och publiken i lobbyn väntar på att fylla upp platserna. Smink, dräkter, dansskor, leendet? Kolla, kolla, kolla, dubbelkolla. Det är bara ridån som skiljer oss från de kommande fyra föreställningarna och 8 000 personer vars liv vi är på väg att beröra.

Om världen vore perfekt skulle dagens schema ha varit så. Verkligheten kan dock vara ganska bister. I stället är vi här i Seoul, kvar på hotellet, med trettio dansare som försöker göra det mesta möjliga av ett litet gym. Orkestern håller sig till ett våningsplan och övar ljudlöst på sina instrument, stråkar i luften och fingersättning, oerhört redo att dela skönheten i konsten, men tyst för att inte störa de andra gästerna.

Under tiden är KBS-teatern tom och oanvänd under denna livliga helg och har svikit tusentals kunder i processen. Samtidigt kom vårt schema efter månader på turné till ett skriande stopp.

Min största sorg går dock till människorna i Seoul som hade tänkt titta på vår föreställning. Jag hörde att vissa människor tog flyget, tåget och hade rest i timmar. Vissa bokade hotell, ställde in möten, begärde semester. Många flög även från Kina. Även om varje person i publiken fick en återbetalning finns det vissa saker som pengar bara inte kan ersätta.

Vår föreställning återupplivar fem tusen år av traditionell kinesisk kultur, men utöver det ger den hopp. "De måste komma [och se Shen Yun]. De måste komma. Det kommer att förändra deras liv.” ”De reser runt i landet för att sprida kärlek. Det är fantastiskt." Det är vad folk säger efter att ha sett vår föreställning. Så är inte det att ställa in föreställningen motsvarigheten till att beröva folket i Seoul en upplevelse av en livstid?

Men trots de dystra händelserna som ledde till denna dag har jag fortfarande hopp för framtiden. Jag tror att detta universum är rättvist i slutändan och jag tror att en dag kommer Shen Yun att uppträda i Seouls KBS-teater. Kanske inte i dag eller i morgon eller nästa dag. Kanske nästa år. När helst det nu blir tror jag att det blir snart. Och kanske, bara kanske, när vi uppträtt på KBS kommer vi slutligen att uppträda i Kina också.