Fyra saker som jag lärt mig

Eftersom Tacksägelsedagen är precis runt hörnet kan jag inte låta bli att tänka: "Wow, vart har året tagit vägen?" Kanske de flesta amerikanerna förbereder sina kalkoner för fyllning och tänker på vad de är tacksamma för. Här i Shen Yuns huvudkontor kämpar vi med att förbereda packlistor, tänker på saker vi fortfarande måste göra och fyller den sista månaden före turnén med så många repetitioner som möjligt. Det är en mycket aktiv tid på året för oss – helgfirande? Glöm det.

Även om vi inte har mycket tid för lugna sammankomster sitter vi fortfarande ner med vänner för lunch eller middag och muntrar upp varandra. Det är vanligtvis vid denna tid på året som jag inser att tiden har flugit iväg så snabbt - igen. Nu slår det mig att detta är mitt tionde år med Shen Yun.

Jag minns min allra första repetition. Som en ung elev med lite erfarenhet hände det att när mitt slagverkssolo kom upp i musiken slutade jag genast att spela, eftersom jag insåg att alla andra också hade slutat spela. Med vidöppna ögon stirrade jag på dirigenten som stirrade tillbaka på mig. Jag minns dagar då jag var så frustrerad att jag brast i tårar och kände att jag inte kunde fortsätta. Jag minns när jag gick för att sova vid midnatt och vaknade klockan tre för att öva. Jag minns rädslan för att göra misstag, att inte nå upp till förväntningarna, att svika mig själv och alla andra.

Men jag minns också de kvällar jag tillbringade med vänner skrattande och pratande. Jag minns allt stöd och uppmuntran jag fick. Jag minns uttrycket i människornas ansikten i publiken när ridån öppnades.

Mycket kan förändras på tio år. Jag har sett Shen Yun växa från tre turnerande kompanier till sju. Jag har sett nybörjare höja sig till elitartister. Jag har sett mig själv växa från en pessimistisk, självupptagen tonåring till en ung vuxen människa full av hopp och mod.

Det är många saker jag är tacksam för, men att kunna ansluta sig till Shen Yun och gå på en artists väg är den första saken. När jag ser tillbaka på mina år här finns det fyra grundsaker som jag har lärt mig.

1. Viljestyrka

Jag ser viljestyrka hos alla - dansare, musiker, koreografer, kompositörer, produktionsmedlemmar. Viljestyrka är en stark faktor som driver många människor att göra de saker vi behöver göra, oavsett utmaning. Faktum är att människor med stark viljestyrka välkomnar en utmaning med öppna armar och stormar genom den utan att tveka.

År 2011, när jag var med kompaniet som uppträdde i Sydkorea, var våra föreställningar på väg att avbrytas på grund av pressen från det kinesiska kommunistpartiet. Men vår kompanichef och den lokala presentatören tvekade aldrig. Med beslutsamhet och viljestyrka vann vi dagen och uppträdde framgångsrikt.

2. Uthållighet

Man kan bara upprätthålla viljestyrka med uthållighet. Att upprätthålla den genom bakslag, genom svårigheter och umbäranden, ibland nonstop dag in och dag ut, utmanar verkligen vår beslutsamhet att lyckas till slutet.

Många av Shen Yuns medlemmar följer Falun Dafas utövning, som lär ut sanning, medkänsla och tålamod. Jag har sett hur denna fredliga meditativa metod har en stärkande effekt på artisterna. "Tanke över materia", eller hur? Många artister vid Shen Yun går efter det uttrycket. När man verkligen är ståndaktig kan mirakler inträffa. Och från skador som plötsligt försvinner till ofixbara situationer som blir fixade, finns det för många av sådana att berätta om.

3. Samarbete och osjälviskhet

Samarbete är det som gör ett scenkonstkompani så starkt. Man kan säga: "Shen Yun har riktigt bra lagarbete". Men jag skulle säga att det är mer som att "Shen Yun är en stor familj". Samarbete genomsyrar alla aspekter av våra liv och jag tror att det bara är möjligt på grund av att människor är osjälviska.

Jag lärde mig att genom att vara villig att sätta mina personliga preferenser åt sidan sker samarbetet naturligt och uppgifterna genomförs snabbt och smidigt. Även när jag var ovillig att släppa mina egna saker var andra människor villiga att lägga ner sina bara för att vår lilla oenighet inte skulle hindra den övergripande uppgiften.

När jag såg kompani- och orkesterledare ta de sista resterna av allt bara för att säkerställa att alla andra medlemmar får det bästa, lärde jag mig också hur jag skulle vara omtänksam. Jag tror att den här känslan av osjälviskhet inte bara återspeglas i vårt dagliga liv, utan också i hur vi ger föreställningar. Vi vill ge dem det bästa. Varje gång.

4. Tacksamhet

Viktigast är att jag har lärt mig att verkligen vara tacksam. Inte bara tacksam för allt jag har, utan också tacksamhet för alla upplevelser och hur det är att vara med Shen Yun, vilket har format mig till en ny person. Inte alla kan säga att de är stolta över sina framgångar och misslyckanden, men jag har insett att även om vi borde undvika misstag, lär vi oss också mycket av dem.

Jag brukade fokusera på mina brister. Jag kritiserade småsaker och granskade alla egenskaper jag inte tyckte om hos mig själv. Men om vi ständigt skulle göra det, hur skulle vi ta oss upp och sträva efter att göra bättre? Decenniet som jag har tillbringat med Shen Yun har planterat uthållighet och styrka i mig och visat mig att se positivitet och hopp också i dystra stunder.

Jag vet att alla medlemmarna i Shen Yun har en fantastisk historia att berätta och jag är bara en liten partikel av hela enheten. Jag kan inte sätta ord på min tacksamhetsskuld till Shen Yun och vad alla här har lärt mig och hjälpt mig med. Jag kommer att göra mitt bästa för att visa och dela med mig av de principer jag har lärt mig. Jag hoppas kunna bidra mer till Shen Yuns uppdrag och att möta alla utmaningar med samma mod och värdighet som alla här har.