Vad finns det i en dansares väska?

Det var en typisk söndag klockan åtta på morgonen och min första uppgift var att ta mig genom rusningstiden i hissen. Det blir så när 80 artister med samma schema tar sig till hotellets hissar samtidigt. Äntligen i lobbyn gick jag sedan raskt ut från hotellet, kaffe i handen, och klev upp på bussen precis i tid utan att vara för sen och fördröja andra.

Jag sjönk ner på min plats, ordnade det bekvämt för mig och pustade långsamt ut. Det var dags att njuta av den där goda koppen av kaffe. Mmmm ... så aromatiskt ... Efter en halv klunk ryckte jag till med bestörtning - i min brådska hade jag glömt grädde och socker! Desperat beklagade jag mig till mina medresenärer och hoppades på att de på något sätt hade med sig ingredienserna. Jag stod inför ett empatiskt skakande av huvuden tills jag hörde ett ljud av hopp från några platser bakåt och det hoppet var Chelsea Cai.

"Diana? Sa du att du behövde grädde?", sade vår solistdansare. "Jag har också mjölk och honungspulver om du behöver".

Hon kom fram till mig och öppnade fliken i sin väska och avslöjade ett personligt skafferi av gourmetpulver, avantgarde kristaller och ljuvliga chokladbitar. Vi alla stirrade på henne med förvåning eftersom sakerna som hon bjöd ut i sin väska var utöver det vanliga. Med ett fåraktigt leende sade hon att hennes "extra bagage" var en nödvändighet, näring för energin som är livsviktig för hennes krävande dansroller. Vi beundrade hennes entusiasm för kaffe och mjölk, men med bara en liten resväska och en handväska att klara oss med under fem månader hade vi aldrig tänkt på dessa saker som en prioritet.

Våra karakteristiska blå väskor innehåller många oumbärliga saker som vi anser vara nödvändiga för en dansare i Shen Yun. Efter att ha gått runt och frågat mina danskollegor om vilka saker de använder mest, kom jag fram till denna lista med saker som vi aldrig skulle bli ertappade att vara utan.

Här är de nio saker som man alltid hittar i våra väskor:

Papayakräm: Fermenterad papaya kan låta totalt främmande, men Shen Yuns dansare tror blint på den. Den blev introducerad till oss av våra australiensiska medlemmar och denna mångsidiga kräm helar våra spruckna hälar, brännskador av Marleygolv och självförvållade skrapsår (att fånga upp foten och lägga bredvid huvudet är inte så lätt!).

Torrschampo: Med ett pressat schema klämmer vi ofta in en shoppingrunda eller går ut för att äta efter en show. Det är där torrschampo kommer till undsättning - omedelbart slätas veck efter hästsvansen och lockar fastklistrade av svett ut!

Hårnålar och hårklämmor: En flickas bästa vapen för att göra en snygg, stram knut. Vi har alltid ett rikligt utbud av hårnålar, elastiska klämmor och Scunci-hårklämmor - allt lagrat i nätta tvålaskar och söta små påsar.

Schweizisk fickkniv: En ”måste-ha” europeisk souvenir - den schweiziska kniven är en basutrustning i varje artists väska. Lösa trådar, fransade näsdukar, kluvna toppar, envisa taggar ... kan alla fixas genom att använda detta funktionella verktyg.

Danskläder: Vi gör oss av med ballerinakjolar och trikåer - nyckeln för oss är det som kräver lite underhåll, vilket innebär skjorta och byxor. Om de är svarta, åtsittande och om de andas räknas de som danskläder. Ibland är en extra uppsättning mycket behövlig när vi blivit genomblöta av svett från intensiv träning.

Tigerbalsam: I fuktiga trakter som Taiwan är det alltid en bra idé att bära denna populära kinesiska husapoteksvara, för de irriterande myggorna är skoningslösa! I likhet med den av kändisar prisade läppsalvan, Rosebud Salve, fungerar dess starka lukt och uppfriskande efterverkan också som en väckarklocka när man känner sig sömnig under en lång dag i bussen.

Dagbok: I år gör vi saker lite annorlunda. För en friskare proaktiv livsstil har vi Shen Yun-artister kommit överens om att göra oss av med smarta enheter. Helt rätt - inga iPhones, Androids eller surfplattor! Vi har brutit oss loss från vårt alltför stora beroende av internet och som en bonus har vi kommit närmare varandra som ett team. Vi har upptäckt att de gammalmodiga anteckningsböckerna är en stor tillgång. Oavsett om det är att fånga en ström av idéer, anteckna nyfunna upptäckter eller skriva en ”att göra”-lista, så tvärstannar den klassiska anteckningsboken aldrig. Apple är ute och anteckningsbok av mollskinn är inne. Detta är också en jättebra möjlighet att finslipa våra handstilar!
 
Zhuan Falun: Ett av de mest värdefulla föremålen som vi äger. Zhuan Falun är en upplysande bok som alltid kan återställa lugnet i våra stressiga, hektiska liv. Den lär oss att följa principerna sanning, godhet och tålamod och har framför allt annat förändrat våra liv.

Choklad: Vi håller med Chelsea om detta; choklad ger oss den extra kicken av energi som vi ibland söker. Under ett två timmar långt träningspass ses vi ofta smuggla mängder av Ghirardelli-choklad in i dansstudion.

Efter att ha färdats till olika hörn av världen har vi fastställt att dessa är de mest funktionella, praktiska sakerna för vår snabba livsstil som ständigt är på väg.

Vad finns i din väska? Har du några tips att dela med dig?