Berömda parallella personer 1/10: Kangxi och Ludvig XIV

I denna serie tittar vi på historiska personer från Kinas förflutna som har otvetydiga västerländska "motsvarigheter”.

Vi startar den här korta serien med kejsare Kangxi och kung Ludvig XIV, som samtidigt styrde öst och väst.

En av Kinas mest berömda kejsare, kejsare Kangxi (1654-1722) från Qingdynastin, rankad som nummer 1 i listan av de längst regerande kejsarna i kinesisk historia – han regerade i 61 år.

Hans franska motsvarighet, kung Ludvig XIV (1638-1715), regerade i hela 72 år - den längsta regerande monarken i Europas historia.

Båda började sin regenttid som barn. Ludvig XIV steg upp på tronen vid 4 års ålder och Kangxi vid 7 års ålder. Senare i livet tog de vardera kontrollen över världens största makter.

Sextonhundratalet såg mycket samarbete mellan Kina och Frankrike. Ludvig XIV utvecklade ett stort intresse för kinesisk kultur, i synnerhet fin kinesisk keramik. Kangxi, en entusiastisk efterforskare, var angelägen om att studera västerländsk medicin, astronomi och många andra ämnen, och älskade franskt glas.

Om du besöker slottet i Versailles i dag hittar du Ludvig XIV:s samling av kinesiskt siden, lackarbeten och vaser som Kangxi gav honom.

Samtidigt skickades ett 50-tal franska jesuiter till Kina under Kangxis regeringstid och de noterade slående likheter mellan Kangxi och Ludvig XIV. Det är här vi börjar se ordspråket att kejsare Kangxi och kung Ludvig skyddades av samma ängel.

Båda monarkerna var flerspråkiga. Ludvig talade franska, italienska, spanska och latin; Kangxi talade manchu, mandarin och mongoliska. Båda ledde många framgångsrika militära kampanjer, båda hade en kärlek till lärande och främjade konst och vetenskap.

Trots de många likheterna måste vi notera att medan den ödmjuka Kangxi levde ett mycket blygsamt liv, åt hälsosamt men inte för mycket, fick tillfredsställelse från vissa nötter som ett sent nattligt mellanmål, tyckte Ludvig om att ge överdådiga banketter och att visa upp sina strumpklädda ben i klackskor.

Och medan kung Ludvig XIV hade 17 barn, överträffade Kangxi honom med 56!

Håll dig uppdaterad under nästa vecka för vår nästa del i serien.