Den gudomliga renässansen börjar

Den gudomliga renässansen börjar - det är namnet på en av våra avslutningsnummer, som vi framförde för ett par år sedan. Dansen öppnas med en grupp människor som utför Falun Gongs meditationsövningar, en spegling av samma rörelser som utövas av etthundra miljoner människor i hela världen. Berättelsen följer sedan med de två huvudpersonerna, den förföljelse de möter och universums slutliga räddning.

Under en hektisk repetitionssäsong byttes roller ut. En månad före turnén fick jag en av dem. Jag kommer ihåg att det var en förvirrande upplevelse att behöva lära sig en ny roll två dagar före genrepet.

När vi avslutade årets turné kom jag att inse att det inte spelade någon roll vem som var i vilken roll längre. Det som betydde något var personen som porträtterades . När ridån öppnades för sista gången på varje show kunde jag starkare än någonsin tidigare känna glädjen av att dansa för andra. Det viktiga är deras historia, berättelsen som på ett sätt också är min egen ...

…

5 juni 2002. 66 Portland Place, London. I den milda engelska sommaren ansluter sig en liten pojke och hans mamma till ett dussin andra människor. De sitter ner på trottoaren framför Folkrepubliken Kinas ambassad, blundar och mediterar. De har börjat den fredliga dygnet-runt sittstrejken sju dagar i veckan.

Under de kommande månaderna sover den lilla pojken i ett tält vid vägkanten, äter från matlådor och uppdaterar dagarna genom att räkna insatta pappersnummer på en resultattavla, mycket för sitt eget nöje. På vardagsmorgnarna vaknar han upp, stiger ut ur tältet, sätter på en brittisk skoluniform, borstar tänderna på McDonalds och pendlar en timme på tunnelbanan till sin förortsskola. På eftermiddagen är han tillbaka och gör sin hemläxa på trottoaren.

Dessa sittstrejker, eller vad vi kallar "vädjanden", utanför kinesiska diplomatiska beskickningar i olika länder är en av de många insatser som initierats av Falun Gong-utövare runt om i världen för att motsätta sig det omänskliga förtrycket av deras medutövare i Kina. Förföljelsen började den 20 juli 1999 och dödssiffran från tortyr i häkte steg och fortsätter att stiga i dag, varje dag. Nyckeln för oss var att få ut information, att berätta för både det kinesiska folket och det internationella samfundet vad som pågick, i en tid då hela världen matades med lögner om oss av det kinesiska kommunistpartiets överväldigande propagandamaskin.

Så vi gav allt. Vi höll stora parader, ljusvakor och presskonferenser. Andra Falun Gong-utövare etablerade oberoende utländska webbplatser och tidningar, bröt igenom den stora internetblockaden i Kina, ringde kinesiska fängelser och polisstationer och lämnade in stämningar mot förövarna i internationella domstolar. Vi berättade för alla som ville lyssna om förföljelsen - från allmänheten till regeringstjänstemän till kinesiska turister.

Man kan se dessa gamla farmödrar och morfäder dela ut flygblad vid Trafalgar Square och Cambridge, precis som man kan se dem framför Eiffeltornet eller operahuset i Sydney. Oförskräckta, trots att de ibland mött aggressivitet, blev spottade på, anklagade för "att bringa skam över Kina" och även fått slag i ansiktet, har de trotsat förnedring och andra faktorer för att fortsätta dag efter dag, år efter år. I 17 år nu. Alltid så tålmodigt, med ord av medkänsla, har de skingrat lögnerna och berättat för världen sanningen om vad som händer med Falun Gong i Kina.

Ingen annan sittstrejk utanför någon av Folkrepubliken Kinas ambassader runt om i världen har pågått så länge utan uppehåll som på platsen i London. Ibland dyker andra människorättsgrupper upp för att skrika slagord framför art deco-byggnaden tvärs över gatan. Men även om de gjort så har de fridfulla meditatörerna fortsatt stå upp för sin sak - genom att sitta ner. De anländer till sina tilldelade skift enligt ett volontärschema, övar Falun Dafas långsamma övningar och aldrig har de misslyckats med att sträva efter fred i sinnet mitt i bruset av Londontrafiken ...

…

När de räknade dagarna utanför den kinesiska ambassaden når 100 är det dags att klämma in en tredje siffra på displayen. Den lilla pojken lägger till en ny plastlucka för pappersnummer och frågar sin mamma: "Mamma, när behöver vi inte protestera här längre?" Mammans svar är enkelt och oförglömligt: "När förföljelsen slutar".

Ett decennium senare är pojken och hans mamma en ocean isär. Mamman är fortfarande där, tar ibland ett nattskift, går nästa morgon direkt till jobbet på kontoret i stans centrum.

Men pojken är borta. Hans resa har tagit honom tusentals mil från Londons trottoarer till den internationella scenen. Det engelska duggregnet har ersatts av bländande teaterljus. Mullret av dubbeldäckare har ersatts av välljud som härrör från orkestern. De tillfälliga förbipasserande har förvandlats till fullsatta hus med herrar och damer klädda i sina bästa festkläder. Och de vilseledda kinesiska turisterna, som brukat spotta och förbanna, har ersatts av kinesiska teaterbesökare i publiken, som stolt återtar den traditionella kulturen som en gång nästan var förlorad.

Den lilla pojken, den en gång tysta demonstranten, har hittat en kraftfull röst i den tysta danskonsten.

Så kan ni föreställa er hans glädje när ridån öppnas för sista gången och avslöjar en scen och en berättelse från dagens Kina? Kan ni föreställa er hans glädje och sorg av tonårsnostalgi och ett decennium av uthållighet i vind och regn, som översvallande kommer tillbaka till honom under ett ögonblick på scen? Han känner ära och stolthet och befrielse i att kunna dansa inte bara för sig själv, utan för sin mamma som sitter utanför ambassaden, för farmor och morfar med sina flygblad, för de miljontals som fortfarande lider obeskrivlig tortyr, frihetsberövande och förtryck i Kina och för de miljontals över hela världen som delar tron - att godheten kommer att segra.