Missuppfattning 3: Att inte se bortom det ytliga

När man tänker på kinesisk kung fu tänker många västerlänningar på Bruce Lee, eller kanske på Kung Fu Panda. I verkligheten används de genuina kampsporterna inte för kamp. Istället har kulturen av andlig självdisciplin som finns hos en del kampsporter, ofta kallad ”kultivering”, gett upphov till de mest välkända och mirakulösa berättelserna.

Ett kinesiskt talesätt säger att “landets bästa kung fu kommer från Shaolintemplet”. Bodhidharma som grundade Shaolintemplets kampkonster var även zenbuddhismens grundare och buddhistisk kultiverare. Han är känd för att ha gått in i en grotta i berget Wuru, nära Shaolintemplet, där han satt med ansiktet mot en vägg i nio år tills han uppnådde upplysning. Han satt så länge att hans skugga gick in i stenen. Den vita stenen var över en meter hög, med en svart avbild som vagt påminner om en munk som sitter med ryggen mot stenen. Den ser ut som om den vore målad med ljus färg. Därför kallas den ”vänd mot väggen-stenen”.

Andra buddhistiska och daoistiska kultiverare på hög nivå har haft liknande speciella upplevelser. Efter att patriark Huineng (638-713 e.Kr.), en av Bodhidharmas lärjungar i sjätte generationen, gick bort ruttnade inte kroppen. Den finns faktiskt fortfarande kvar, sittande i Nanhuatemplet i Guangdongprovinsen i Kina. Många västerlänningar känner till tai chi, som grundades av daoisten Zhang Sanfeng vid berget Wudang under mingdynastin. Det har rapporterats att Zhang levde i över 130 år.

På samma sätt har områden inom kulturen såsom medicin, astronomi, dans, musik, målning, militär taktik, litteratur, poesi, matlagning och byggkonstruktion, guidats på den högsta nivån av buddhistisk eller daoistisk kultivering eller av konfuciansk filosofi genom hela den kinesiska historien. De är inte begränsade till fysiska objekt eller synlig skicklighet.

I dagens Kina kan man höra människor prata om traditionell kultur eller se att de försöker visa upp den. Men genuin kinesisk kultur är mycket mer komplex, djupgående och andlig än bara kung fu-filmer, dumplings och lejondanser. På grund av det kinesiska kommunistpartiets flera årtionden långa kamp för att systematiskt förstöra den, är det tragiskt nog ganska få människor, till och med i Kina, som verkligen känner till traditionell kinesisk kultur.

Shen Yuns uppgift är att ge alla en chans att få en glimt av den.