Miao-folkets traditionella dräkter

Med hundratals modeller i ett strålande färgspektra är Miao-folkets dräkter en av pärlorna i traditionell kinesisk kläddesign.

Miao-, eller Hmong-folket, har en lång historia som sträcker sig tillbaka till Qin-dynastin, omkring 200 f.Kr. Miao-folkets kvinnor klär sig i vackra färger med starka kontraster och intensiva nyanser. Rött, svart, vitt, gult och blått är favoriter. Olika typer av broderade mönster matchas med otaliga glänsande huvudsmycken, halsband och halskragar. Armband och andra tillbehör i silver fulländar den mycket karaktäristiska Miao-klädseln.

Miao-folkets dräkter skiljer sig åt beroende på personens ålder och hembygd. Hela utstyrseln för en kvinna väger ofta flera kilo. En typisk Hmong-dräkt består av en blus med bred krage och smala ärmar som bärs till en plisserad kjol.

Miao-folkets kjolar består av 30 till 40 lager. De är dekorerade med brokader, detaljerade broderier och fina korsstygn. Alla plagg genomgår batikfärgning, vilket innebär att man applicerar vax under höga temperaturer mot tyget för att skapa mönster. Växter och djur är vanliga motiv.

Ofta går dessa dyrbara dräkter i arv i många generationer. De unga Miao-flickorna gör allt arbete med sina dräkter själva, de väver tyget, syr mönster och broderar den blommiga linningen och bröstduken för hand, ett arbete som vanligtvis tar ett till två år.

Det mest utmärkande draget hos Hmong-dräkten är förmodligen överflödet av silveracessoarer. Halslinningen kan ha så mycket som sju ringar och väga upp till 2,5 kilo. I Hmong-kulturen representerar silver familjens status, samt är en symbol för välstånd och lycka, och tros ha kraften att driva bort onda andar.

De traditionsbundna Miao-föräldrarna börjar samla silversmycken till sina döttrar vid födseln och fortsätter tills de är gifta. Ända från barndomen bär Miao-flickorna också stora silverlås över bröstet, för lycka och skydd, vilka inte tas bort förrän till giftermålet.

Broderiet på Miao-folkets dräkter och deras specifika silveracessoarer ger en encyklopedisk dokumentation av Miao-folkets historia. Hmong har traditionellt sett inte haft några nedtecknade skrifter. Istället dokumenterade de sina berättelser på dräkterna, inklusive legender om deras ursprung och detaljer kring dyrkan och tillbedjan.