Den gode, den onde och “den galne”

Gamla kinesiska hjältar och skurkar: Yue Fei, modig som ett lejon, den onde "friterade ministern Hui", och en galen munk med magiska krafter.

Idag, cirka 900 år efter att han blev den mest hatade mannen i den kinesiska historien, doppas fortfarande minister Qin Hui i fritösolja och serveras med risgröt av miljoner människor varje morgon. Men skammen av "Friterad minister Hui”, nu en snurrad klenät, slutar inte där.

 Med utsikt över södra Kinas vackra Västra sjö ligger ett gammalt mausoleum tillägnat Kinas största hjälte, Yue Fei. Vänd mot graven är järnfigurer av minister Qin Hui och hans fru - knäböjande med bakbundna händer och spottade på av passerande besökare. Hur blev det så här?

Yue Feis lojalitet

Bakåt i tiden i det elfte århundradet, mot slutet av Norra Songdynastin, var Kina invaderat från norr. Det svaga kejserliga hovet var i desperat behov av kapabla krigare.

Yue Fei var mer än kapabel. Han studerade speciella kampsportstekniker och kunde simultant skjuta nio pilar mitt i prick på 240 stegs avstånd. Han stod dock inför ett dilemma. Å ena sidan ville han strida mot inkräktarna och försvara sitt land; å andra sidan ville han stanna hemma och ta hand om sin gamla mor. Dessa två dygder, lojalitet och barns vördnad till sina föräldrar, båda var högt värderade av forntida kineser och nu tycktes de tävla mot varandra. Yue Fei var kluven.

För att uppmuntra honom bad hans mor honom ta av sig sin skjorta och tatuerade fyra kinesiska tecken på hans rygg: jing zhong bao guo- " Tjäna landet lojalt". Nu kunde han uppfylla både sin mors önskan och sin plikt mot landet. Yue Fei for snabbt iväg för att strida.

Medan han steg i graderna och blev Songdynastins mest hyllade general, förlorade Yue Fei aldrig en enda strid. Vid ett tillfälle stoppade han 100 000 invaderande Jurchen med bara 500 man.

Han tog väl hand om sina soldater när de var sjuka eller skadade, behandlade personligen deras sår och kontaktade anhöriga till dem som dog. Han höll sina trupper till en strikt moralkod, som förbjöd dem från att skövla eller dra fördel av vanligt folk. Han blev, och är fortfarande i dag, Kinas symbol för orubblig lojalitet.

Ändå ledde Yue Feis stora popularitet till mycket avundsjuka.

Qin Huis förräderi

År 1127 attackerade Jurchen (även kända som Jin) huvudstaden Kaifeng, kidnappade kejsaren, tjänstemän och tjänstefolk – 14 000 människor allt som allt inklusive minister Qin Hui. De fördes sedan till fots till Manchuriet. Kejsarens yngre bror flydde under tiden söderut, korsade Yangtzefloden och grundade Södra Songdynastin.

Några år senare kom plötsligt Qin Hui till södra Songs huvudstad med en historia om hur han, mirakulöst, lyckats fly. Några misstänkte honom för att vara en förrädare på ett uppdrag, men den nya kejsaren litade på honom och utsåg honom till minister.

Qin Hui uppmuntrade snart kejsaren att inleda samtal med Jurchen vilket resulterade i ett fördrag som reducerade dynastin till blott ett lydrike under Jurchen. Qin använde stadigt sin makt för att ta bort politiska motståndare och censurerade alla som förespråkade ett återtagande av norr.

Det var då som Qin Hui blev avundsjuk på Yue Feis enorma popularitet. Han övertygade kejsaren att den lojala Yue Fei planerade att störta kejsaren. Yue Fei beordrades tillbaka till palatset från slagfältet för att ställas inför rätta för förräderi.

Yue Fei och hans mannar genomskådade genast detta som ett trick. Hans soldater bad Yue Fei att stanna, men Yue Fei - lojal in i döden - beslutade att återvända och lämna sitt liv i händerna på kejsaren och dynastin.

Tillbaka i palatset och i händerna på Qin Hui blev Yue Fei fråntagen sin makt. Stridsfronten som han hade försvarat föll. ”Tio års ansträngningar förstörda i ett ögonblick”, sade Yue Fei. När Qin Hui tillsammans med sin hustru inte kunde gräva fram några bevis mot eller framtvinga en bekännelse från Yue Fei efter flera månaders tortyr, lät de helt enkelt avrätta honom.

Den “galne” munken

När ryktet spred sig över hela landet ökade bara Yue Feis popularitet och Qin Hui blev den mest föraktade mannen i landet.

En dag besökte minister Qin med sin fru Lingyins buddhisttempel för att få sina öden förutspådda. Qin Hui förväntade sig få höra fjäskande förutsägelser om god lycka, men fick istället plötsligt en smäll i ansiktet av en kvast. En till synes galen munk - faktiskt en vis man i förklädnad - använde sina magiska krafter för att sopa ut paret.

Sålunda började Qins återbetalning som fortsätter ända till idag när han fungerar som en spottkopp av järn och blir bränd i kokande olja varje morgon.