Historiska myter: Skapande av musik

Hur kom kinesisk musik till? En forntida legend säger att det började så här ...

I början av mänskligheten, när odödliga besökte jorden, råkade en ung kvinna trampa på en jättes fotavtryck. Mytologi fungerar på magiskt sätt: efter detta av försynen skickat möte fann hon sig själv vara gravid och födde snart en extraordinär pojke.

Barnet Fuxi (伏羲 fu xi) föddes med ett människohuvud och en drakes kropp, och innan hans mor visste ordet av var han lång som en jätte. När han blev myndig beslöt sig halvguden att gå och söka efter sin far. Hans resor tog honom till himmelens port där han äntligen hittade sin far: den stora åskguden. Fuxi stannade i himlen och utsågs till den himmelska härskaren i öst. Hans arbetsuppgifter? Vaka över folk och händelser i den mänskliga världen.

Fuxi var en plikttrogen och medkännande beskyddare. Han såg människor kämpa för att skaffa sig mat och då uppfann han fisknät, och vapen för dem att jaga med. Han såg dem bli sjuka av att äta rått kött och då lärde han dem hemligheten med att göra upp eld. Han sammanlänkade man och kvinna i äktenskapet. Han utarbetade ett system för spådom. Men han ville ge människor ännu större glädje, han ville ge dem musik.

Uppmanad av försynen

Den musikaliska kulturen, som Fuxi stod inför att skapa, skulle leva i över fem årtusenden. Dynasti efter dynasti, över berg, slätter och stora floder i Mittens rike berikades detta musikaliska arv med lokala traditioner och färgstarka legender. Idag delar Shen Yun dess nyanser med väst i ett helt nytt ljus. Men först tillbaka till historien om Fuxi, upphovsmannen av det hela.

En kväll, medan han flanerade genom den dödliga världen, stötte Fuxi på ett kinesiskt parasollträd. Det var något speciellt med det. Han gick närmare och som på en given signal sände solen ut skymningsstrålar och färgade himlen med ett rött sken. Planeterna ovan lät kosmiskt elixir falla ner på dess grenar. En väldoftande bris sänkte sig ner från himmelska sfärer tillsammans med himmelska toner.

Just då drev ett enda moln, som bar ett par Fenixfåglar, ner till trädet. Mängder av fåglar svävade in bakom dem. En efter en öppnade de sina näbbar och sjöng för att hylla sin kung och drottning. När han såg detta tänkte Fuxi för sig själv: "Detta är ett välsignat träd. Varje instrument tillverkat av dess virke måste producera den mest underbara musik." Han skred till verket.

Fuxi skapade ett cittraliknande instrument, rikt på symbolik. Dess spännvidd var fyra tum på längden, vilket representerade de fyra årstiderna. Dess tjocklek på två tum motsvarade de två krafterna yin och yang. Över dess topp satte Fuxi fast 12 band för varje månad under året och fäste fem strängar för de fem elementen.

Vid ledigheter och under skördetider kunde människorna nu fira som aldrig förr. De fiskade med nät, tillagade mat med eld och åt sig mätta vid överdådiga fester. Men höjdpunkten i deras festligheter var alltid Fuxis nya instrument. Aldrig var de lyckligare än när de sjöng tillsammans till ackompanjemang av detta magiska instrument och Fuxis senaste uppfinning - musik.

Med tiden blev gudarna, som såg allt ovanifrån, ganska nyfikna också.

Drottningmodern i Väster och hennes tjänare vid Jadepalatsets damm.

Himmelsk debut

En dag höll den högsta gudinnan i himlen en bankett vid dammen i sitt Jadepalats. Gudarna som närvarade talade alla om det fantastiska nya instrumentet som de också ville njuta av. Så gudinnan bad Fuxi att komma till deras tillställning.

När alla gudar fått nog av fylliga persikor av odödlighet och läppjat på sitt honungslena vin samlades de alla runt hedersgästen när han satte sig för att spela. Med varje knäppning och stråkdrag flödade sedan drömlika melodier från hans fingrar.

Publiken var glad, men de insåg att Fuxis praktfulla uppfinning fortfarande inte hade något namn! Efter kort överläggning beslöt gudarna att kalla instrumentet qin, med prefixet yao (som betyder "jaspis" eller "ädel jade") för att hedra dess debut vid dammen.

Sådan är historien om Fuxi och yaoqin (瑤琴 yao qin), ett av de mest vördade instrumenten i det forntida Kina.

Forntida Kina var ett land där gudar och dödliga levde jämsides och skapade en gudomligt inspirerad kultur. Och så blev det att tidig kinesisk historia och mytologi är helt sammanflätade. Vår nya serie med "Historiska myter" introducerar dig till huvudpersonerna i de fantastiska legenderna i Kina.