Chang'e och Hou Yi

Legender är som sanden i en öken, i ständig förändring och svåra att greppa. Denna legend är inte annorlunda, och det finns många versioner.

Jadekejsaren, härskaren över himlen, hade tio oregerliga söner. En dag förvandlade de sig till tio solar och brände hjärtlöst jorden från högt uppe i himlen. Det gick inte att stoppa deras ofog, så Jadekejsaren kallade till sig Hou Yi, en bågskytt känd för sin träffsäkerhet. Kejsaren befallde den odödlige att lära sönerna en läxa.

Hou Yi steg ned till jorden och såg lidandet med egna ögon. Allt var förkolnat och livlöst. Människorna våndades. Fylld med rättfärdig indignation, skred han till verket. Han plockade en pil från sin axelremsväska och tog sikte på solarna. Först föll en, sedan en till. Till slut var nio av Jadekejsarens söner döda. Hou Yi lämnade bara en sol kvar, för att ge jorden ljus och värme.

Efter att ha hört nyheten blev Jadekejsaren rasande. Han förvisade Hou Yi och hans vackra hustru Chang'e från himlen och fråntog dem deras odödlighet. De var nu tvungna att leva på jorden som vanliga dödliga.

Paret fann det mänskliga livet hårt och eländigt. Även om han var en hjälte för mänskligheten, hade Hou Yi en enda önskan: att undvika döden som väntade alla dödliga och återvända till himlen med sin älskade hustru. Hon hade åtminstone inte förtjänat detta lidande.

Lyckligtvis erinrade sig Hou Yi att den odödliga Drottningmodern i Väst, som levde på jorden, hade ett sällsynt lager av ett odödlighetselixir. Den hoppfulla bågskytten gav sig iväg på en mödosam resa för att söka hennes hjälp.

Efter otaliga svårigheter nådde han slutligen hennes palats på det heliga berget Kunlun. När hon fått kännedom om deras situation, gav den barmhärtiga drottningmodern Hou Yi två saker. En var elixiret, den andra var en varning.

"Att dricka halva elixiret kommer att ge evigt liv. Men hela elixiret kommer att göra att man stiger upp till himlen som en fullfjädrad odödlig."

Hälften till sig själv, hälften till sin fru. Det var allt Hou Yi hade hoppats på.

När Hou Yi återförenades med Chang'e var hon glad över framgången. Men medan maken vilade från sin resa kunde hon inte motstå att titta på elixiret han kom tillbaka med. Hennes iver att bli odödlig frestade henne att dricka hela drycken. Snart kände hon hur hennes lemmar började bli viktlösa och hon började flyta upp i himlen mot sin vilja.

Som en förvisad gud kunde hon inte längre återvända till himlen. Jorden var nu bortom hennes räckhåll också. Utan någonstans att ta vägen, drev Chang'e till den ödsliga månen, där hon tillbringade resten av sina dagar i ett ensamt palats. Hon grät bittert över sin make Hou Yi, som var dömd att leva resten av sina dagar på jorden som en vanlig människa.