Kejsarens resa till månen

Året: 712 e. Kr. Platsen: den stora Chang’an, vilket betyder ”evig fred”. Detta var huvudstaden i Tangdynastin, den mest ärorika och välmående av alla dynastier under Kinas 5000-åriga historia. Det var dags för en ny ”himlens son” att regera – kejsare Tang Xuanzong.

Xuanzong var inte kejsare Ruizongs äldste son, men han var den mest begåvade. Med oroligheter kokande i det kejserliga palatset, valdes han för att lyckas och övertog tronen vid 27 års ålder.

Han tyckte om att studera dao, eller universums väg. Xuanzong bjöd ofta välkända daoistiska mästare till sitt palats och blev vän med en av de ”åtta odödliga daoisterna”, mästare Zhang Guolao, känd för att rida på sin åsna bakåtvänd. Den daoistiska traditionen är fylld med magiska bedrifter och välkultiverade utövare kunde ibland visa sina förmågor för kejsaren. Och en dag så hände det.

Det var under det första året av Xuanzongs regeringstid som en daoistisk mästare uppmanade honom att följa med på en ovanlig utflykt – en resa till Månpalatset. Den gamle daoisten kastade sin stav upp i skyn, där den förvandlades till en gigantisk silverbro som sträckte sig upp mot himlen och försvann i riktning mot månen. Daoisten och kejsaren klev ut på bron och lämnade jorden.

De steg uppåt en tid innan de blev bländade av ett stort sken. De närmade sig månen och stod snart framför porten till en stor stad. Detta, förklarade daoisten, var Månpalatset.

I Månpalatset dansade vackra himmelska jungfrur. Några flög på magiska vita fåglar medan andra spelade musikinstrument och dansade på en rymlig gård omgiven av vintergrönt.

”Vad är det för slags dräkt de bär?” frågade Xuanzong den gamle daoisten.

Daoisten svarade: ”Det kallas ’Regnbågskjolar, fjäderkappor’. De spelar en melodi som heter ’De purpurfärgade molnens melodi’.”

Xuanzong präntade in melodin i sitt minne. Snart var deras korta besök över och den gamle daoisten och Xuanzong återvände till jorden, till det kejserliga palatsets gård i huvudstaden Chang’an. Där, i den stilla natten upplyst av månens strålande sken, kunde Xuanzong nästan höra melodin från jungfrurnas dans. Han skrev genast ned musiken och dansen.

Intill denna dag fortsätter ’Regnbågskjolar, fjäderkappor’ att framföras här på jorden. Kanske, en dag, kommer de himmelska jungfrurna i Månpalatset att komma ned för att hedra oss med ett besök.

2013 års Shen Yun-dans Kejsarens resa till månen var inspirerad av den här historien.