Den Manchuriska folkdräkten

Det plagg som runt om i världen oftast associeras med kinesisk klädsel är qipaon, även kallad cheongsam eller mandarin-klänning. Den kännetecknas av sin höga krage, smala midja och slitsade kjol. Men den välkända qipaon är faktiskt inte alls en uppfinning av han-kineser - det är den traditionella klädsel som bars av det Manchuriska folket, vilka styrde Kina under dess sista dynasti, Qingdynastin.

Termen qipao består av två kinesiska tecken. Qi syftar till Qi-folket, ett annat namn för Manchurier, också kända som Jurchen. Pao kommer från det mandarinska ordet för dräkt eller klänning. Färgen på Manchu qipaos var oftast i nyanser av blått och rosa, med fållar och kantband i den lyckobringande vita färgen.

De Manchuriska damerna var kända för att bära “blomsterskålsskor” (eller "hästhovsskor "). Mitt under skon fanns en fyra tum hög platåsula av trä som var draperad i vitt tyg. Själva skon var sydd i olika material. Vanligt folk hade bara råd med enkelt tyg medan de rika och adliga hade skor i satin med infattad jade och dyrbara juveler. Ibland syddes en tofs på framtill.

I flera århundraden, under Ming- och Qing-dynastierna, band kvinnors fötter eftersom mindre fötter ansågs som mer attraktiva. Regenterna under Qing var dock emot denna smärtsamma metod och förbjöd den. Manchuriska kvinnor bär istället dessa unika höga klackar.

De ståtliga blomsterskålsskorna fick damerna att se längre och slankare ut. De gick med små, nätta steg för en god hållning och balans, och förädlade fram en nobel gång. För de Manchuriska damerna i Qingdynastins palats var denna touch av behagfullhet den perfekta finishen som matchade deras välskräddade elegans.