Pingviner vid solnedgången

Efter den sista föreställningen i Melbourne, steg alla på bussen för en speciell upplevelse – Vi skulle gå och se på “pingvinparaden!” Det är en parad med små pingviner, som med sin höjd på 31 centimeter, är de minsta pingvinerna i världen. På grund av att de är så små, så är de ett lätt byte bland djuren både på land och i vatten. Pingvinernas vita bukar och mörkblåa rygg skyddar dem från vaktande rovdjur i havet och i skyn under dagen och nattmörkret skyddar dem då de vandrar tillbaka upp på land till sina hålor. Vi hoppades på att få en glimt av pingvinerna vid solnedgången.

Tråkigt nog, så gjorde den två timmar långa färden till Phillip Island att vi missade solnedgången och den första flocken pingviner. Jag blev ganska besviken först, men efter en liten stund lockade upphetsade viskningar mig till slutet av trägången. Där framme, precis i blickfånget, såg vi en liten flock av ungefär åtta pingviner. Alla höll andan då pingvinerna vaggade fram mot oss, och jag tittade särskilt på en pingvin som var så bedårande korpulent. En anslagstavla som stod bredvid förklarade att det snart är ruggningsperiod for de små pingvinerna. Eftersom de inte kan äta något under den perioden, så dubblar pingvinerna nästan sin vikt strax innan. Den knubbiga hade lite svårt att hinna i kapp de andra, och behövde ofta stanna upp för att vila. När flocken hade förflyttat sig ungefär två människosteg i förväg, så skyndade sig den vilande pingvinen blixtsnabbt för att hinna ikapp. Snart hamnade den på efterkälken igen och ibland såg det ut som om den släpade sin mage marken. När den stackars pingvinen började komma efter alltför mycket, vände sig de andra flockmedlemmarna om och gjorde uppmuntrande läten, som gjorde att den fick fart igen. Efter ett tag återvände jag till stranden för att se en annan grupp av pingviner som släpade sig upp från havet och började sin långa resa mot sina hålor. Jag följde dem ända tills de, en efter en, avvek från flocken och kröp in i sitt hem.

Till sist promenerade jag tillbaka till huvudbyggnaden och tog en titt in i den fullsatta souvenirbutiken: pingviner fyllde varenda hylla! – i plast, uppstoppade och broderade. Lyckligt småprat fyllde rummet då turister letade efter det perfekta sättet att minnas denna lilla del av naturen och jag var en av dem.